劉府。

劉基在鬆江的府邸位置很好，處於核心位置，一開始劉基是拒絕的，不過後來為了更好的開展工作，他也就搬來了這裡，這裡占地並不算大，裡麵的布置也很樸素，事實上，他對吃住要求不高，儘可能保持著節儉的習慣。

此時，劉基站在書房的窗前，便可以望見府門外黑壓壓的人群。上千名工人聚集在門前，他們舉著破舊的衣衫，喊著口號。清晨的陽光照在他們憔悴的臉上，映出一張張憤怒而絕望的麵孔。

工人們說要見您，不然就要砸機器了！

管家的話還在劉基的耳畔回響。

劉基深吸一口氣，轉身下樓，他知道，自己必須麵對這一切。蒸汽機的出現改變了紡織業，但也改變了許多人的命運。他原本以為這是進步，可現在，他也有些不確定了。

還我工錢！

我們要活路！

蒸汽機害人！

工人們的喊聲不斷從府外傳來。

這時，管家又匆匆跑進來，老爺，官兵來了！

劉基心頭一緊。

他快步走到前院，透過門縫便看見一隊官兵正朝這邊趕來，領頭的千戶騎著高頭大馬，腰間的佩刀在陽光下閃著寒光。

讓開！都讓開！官兵們揮舞著長槍，驅趕著人群。

工人們卻不肯退讓。

楊德發站在最前麵，跟著人群一起喊：我們要見劉老爺！讓他給我們一個說法！

事實上，鬆江特區的人都明白，這個特區的話事人是誰。

所以，無論是有組織的，還是沒組織的，他們都不約而同的聚集到了劉基的府邸門前，而且人越來越多，烏壓壓的全是人，把劉府以及周邊的街區圍得水泄不通。

而官府這邊自然也是聞風而動。

放肆！

千戶厲聲喝道：聚眾鬨事，按律當斬！

官兵們舉起長槍，寒光閃閃的槍尖對準了手無寸鐵的工人們。劉基的心提到了嗓子眼，他知道，隻要一聲令下，這裡就會變成修羅場。

但是工人們仍舊不肯讓。

因為退一步就是死路，他們已經無路可退，雙方對峙起來，現場亂成了一鍋粥。

住手！

劉基推開大門，大步走了出去。

清晨的寒風吹起他的衣袍，他掃視了一眼，看見楊德發眼中的怒火，看見老趙臉上的傷痕，看見無數雙充滿絕望的眼睛。

很多工人其實他都很熟悉。

楊德發一家子是外省逃荒來的，來到鬆江府的時候，鬆江府剛剛劃定為特區，而劉基也正在推廣改良過的織布機，招工的時候，很多人都不信，楊德發是一個響應的，所以，劉基對他的印象比較深刻。

還有老趙，老李等等，劉基常年走在一線，經常到各個廠區裡麵去視察，所以也認識不少工人。

而工人們當然也全都認識劉基。

劉老爺！

“劉老爺為我們做主啊！”

劉基的出現，讓工人們騷動起來。

而官兵們也讓開一條路，千戶下馬行禮：劉大人，這些刁民

他們不是刁民！

劉基打斷他：他們都是我們的工友！

“放屁！”

工人中有人激動的大喊了道：“說得真好聽啊，需要的時候就是工友，不需要的時候就是刁民！”

“就是，工作都沒了，還工個屁的友！”

“他劉基就是站在廠主鄉紳那邊的，蒸汽機就是他搞來的，現在又假惺惺的貓哭耗子，我呸！”

人群中再一次騷動起來。

騷動中，不知是誰扔了一塊石頭，擦著劉基的耳邊飛過。

千戶連忙擋在劉基麵前，臉色鐵青，吼道：攻擊朝廷命官，你們這是造反！是誰？站出來！否則我給你們全當反民抓了！

工人們人多勢眾也不怵，和官兵這邊頂起來了。

眼看事態就要愈發嚴重。

這個時候，楊德發拚命擠到最前麵，喊道：大家冷靜！劉老爺是個明事理的人，咱們好好說

還說什麼說！

一個年輕工人打斷他，他的臉上有一道新鮮的傷疤，是前幾天在碼頭找活時被人打的，我娘病了，就等著工錢買藥，現在工作沒了，你讓我怎麼辦？

“立馬散了！”

千戶吼道：“膽敢留下來，有一個抓一個！”

“抓啊，反正我爛命一條，你抓啊！”工人們並沒有被嚇到。

千戶舉起來手，就要下令抓人。

而這時，一個手卻是伸出拿下千戶抬起的手，千戶正想發作，回頭一看那人卻是劉基，隻見劉基按住他的手後，抬步走向鬨哄哄的人群，官兵們想要阻攔，他擺擺手示意他們退下。

劉基一步步走出官兵保護的範圍，直麵所有工人。

工人們也沒想到他會直接走到人群麵前，湧動的人群一時間竟是安靜了下來。

“各位工友，請聽我說一句可好？”

“蒸汽機的推行，這是國策，但是現在，我不想跟大家夥談國策，我隻想跟大家夥說一聲……”

“對不起！”

他深深鞠了一躬：各位工友，是我劉基對不住大家！

工人們愣住了。

他們沒想到，這個高高在上的劉老爺會向他們鞠躬，認錯。

蒸汽機之事，確實是劉某考慮不周。劉基直起身，我向大家保證，一定會給大家一個交代。

什麼交代？有工人高聲質問道。

“一句話就把我們打發了？！”

對啊，我們的活路在哪裡？

劉基抬手讓工人們再次安靜下來，道：三天，給我三天時間，我一定給大家一個說法，大家先回去，好不好？

“我們憑什麼相信你？”仍舊有工人不相信。

“那你憑什麼不相信我？”

劉基反問道：“你們不相信我，還能相信誰？”

工人們這一次竟是啞口無言。

是啊。

除了劉基，他們還能相信誰？

工人們一時間沒了話語，麵麵相覷，這時，帶頭人之一的李秀才站出來道：好，我們就信劉老爺一次。

“好！”

“劉老爺可一定要替我們做主啊！”

百姓們是善良的，同時也是沒有退路的，現在封他們，除了相信劉基，沒有彆的一點辦法。

天空漸漸下起了雨，而地麵的人群也漸漸散去。

而劉基仍舊站在原地，雨水打濕了他花白的頭發以及仿佛一下子就滄桑了的臉龐。

“老爺，下雨了，我們還是先回屋吧。”管家在一旁勸說道。

劉基卻是搖頭：“立刻備馬，我要上京師！”

……

與此同時，千裡之外的京師，這裡也正籠罩在一場傾盆的夏雨中。

皇城，朱標站在禦書房的門，望著簷角如斷線的珍珠般滴落的雨珠，心中卻是一片火熱，他剛從遵化回來，身上還帶著鋼鐵廠特有的煤煙氣息，想到父皇即將聽到的彙報，他的手指不自覺地摩挲著袖中的奏折。

標兒，進來吧。

朱元璋渾厚的聲音從殿內傳來，朱整了整衣冠，快步走入，禦書房內，朱元璋正伏案批閱奏章，案頭堆滿了各地送來的文書，他抬起頭，目光如炬：你剛從遵化回來？

回父皇，正是。朱標躬身行禮，兒臣此去遵化，親眼見證了蒸汽鼓風機帶來的變化。他說著，從袖中取出奏折，這是詳細彙報。

朱元璋接過奏折，卻沒有立即打開，而是示意朱標繼續說下去。

遵化鋼鐵廠如今日產鋼鐵已達萬斤，是往日的三倍有餘。朱標的聲音因激動而微微發顫，占城國訂製的刀劍已經完成九成，燧發槍和火炮的生產線也已建成。鬆江府訂製的蒸汽紡織機正在加緊製造，預計下月又可以交付一批。

“好啊！”

朱元璋的眼中放光，他站起身，在殿內來回踱步，激動的道：好啊，好啊！如此一來，我大明可還有敵手？

朱標繼續說道，而且，據兒臣的了解，因鋼鐵產量大增，山西那邊的煤礦已擴大開采規模，新增礦工三千餘人，這些原本靠天吃飯的農民，如今都有了穩定的收入。

朱元璋突然停下腳步，轉身凝視著朱標：標兒，你可知道這意味著什麼？

朱標一愣，隨即答道：意味著我大明盛世將至，日月經天，山河永明。

不止如此。朱元璋走到窗前，望著雨幕中的宮牆，這意味著天下將變，還記得朱先生說的話嗎？生產力決定生產關係，而生產關係又反作用於生產力。這蒸汽之力，果真如朱先生所言，正在開啟一場不可思議的變革。

朱標深以為然的點頭，其實不用朱元璋說，在薊州的這段時間，他已經可以明顯且深刻的感受得到蒸汽機帶來的改變……

父子二人正在禦書房內說著話，而禦書房外，一個頭發花白的老臣正急匆匆而來，不是彆人，正是當朝宰相李善長。

“李相請留步。”守門的兩個太監攔住了李善長。

李善長問道：“皇上在裡麵嗎？”

“在。”守門的太監接道，“這麼急，怎麼回事？”

李善長道：“有急事，我得立刻麵見皇上。”

“再急的事現在也不能進去，太子殿下在裡麵。”其中一個太監低聲往禦書房內一指。

李善長咽了一口唾沫，也壓低了聲音：“是造反了！得立刻稟報。”

“造反了？”

兩個太監對望了一眼，立刻露出了緊張的神色……