駱寧拿出契書。
揭開桌上的燈罩，她將它點燃。火焰騰升，紙張一點點被吞沒，化為淡金色的灰燼落在桌上，又變成了暗灰色。
最後一點差點燎著了駱寧的手，她鬆開。
火漸漸熄滅，灰燼如塵，墜落得悄無聲息。
抬眸時，蕭懷灃立在旁邊，目光追隨著她。
“多謝王爺。”駱寧心情平靜，聲音也很溫和，“我一直相信王爺，您是個正直的人。
士可殺不可辱。我心中明白，真有一日我令王爺憎惡了，王爺也不會拿了契書來辱我。”
話是如此講，燒的時候絲毫不遲疑。
總歸是個把柄。
有了它，她被趕著去睡腳榻也是理所當然的。
駱寧得了好處，就毫不吝嗇褒獎之詞。她覺得這是“道義”，人在占了便宜的時候嘴上要甜。
“阿寧，我有句話要問你。”他道。
駱寧站定，青絲從肩頭傾瀉，一張臉鎮定如常：“您問。”
“你可願意做我的妻？”
一句話，他說得平常，黑眸幽靜無情緒。
隻是尾音莫名有點顫。
許是駱寧的錯覺。
“王爺，我本就是您的妻。”駱寧道，“朝廷有冊書，我是您明媒正娶的王妃。”
蕭懷灃上前兩步，握住她的手：“那今晚……”
話到了這裡，他頓了頓。
駱寧見他沉默，接了他的話：“王爺，我從未拒絕過服侍您。是您自己不需要。”
“服侍？”
“不管是您的妻，還是您的奴婢，我都沒有回絕您索求的資格。”駱寧慢聲說，“隻是，您問了我，那我要托大，回問您一個問題。”
“你問。”
“王爺還記得咱們的承諾嗎？不會契書燒了，我的郡主也被燒了吧？”
蕭懷灃用力握緊了她的手：“阿寧，看樣子本王沒說明白。”
“王爺的意思，我很明白。”駱寧道。
“你，是不願？”
“服侍您，我願意；替您生兒育女，我不想；永遠留在王府，我做不到。”駱寧說。
蕭懷灃慢慢鬆開了手。
他後退半步，目光勾連在她臉上，駱寧回視他。
她目光深邃，不躲不閃。
“你還是想去韶陽？”他問。
駱寧便回答了他：“我此生大願，便是萬事落定後回去韶陽。王爺，我不曾毀諾，我答應做好雍王妃，我沒有失責過。”
“……若本王非要留你呢？”
“被束縛的軀殼，逐漸會僵硬蒼老；被壓抑的靈魂，也空洞乏味。王爺非要強留，將來後悔的一定是您。”駱寧說。
蕭懷灃深深望向她，目光一時晦澀難言。
他轉過身。
駱寧在身後拉住了他的手。
他停住，沒有回頭，聲音低沉暗啞：“你早些歇了吧。”
“王爺，您今晚走了，他日又要下決心。何不成了事，咱們就把此事放下？
我想，待他日事務繁忙，您與我這點閨房之樂，也逐漸沒了滋味。王爺何必委屈自己？”駱寧說。
蕭懷灃：“本王要的，不是一時的歡愉。”
“長久並無意義，王爺。長久往往是枯燥。他日，說不定您會覺得今時的忍耐，並不值得。”駱寧說。
蕭懷灃甩開了她的手。
“你明在自貶，暗在損本王。”他的聲音轉冷，“阿寧，哪怕將來滿地狼藉，你也不應把本王想得如此不堪。”
他闊步出去了。
房內安靜，燈芯啪地炸開，火苗輕輕跳躍，轉暗又轉明。
駱寧看著桌上的灰燼，慢慢坐下，良久沒有動。
夜漸漸深了，她聽到了更鼓聲，已是子時。
“來人。”
房門輕輕推開，秋華小心翼翼走進來：“王妃，您要歇了嗎？”
駱寧知曉當值的人都還沒睡，便問：“王爺去哪裡了？”
“何嬤嬤去打聽了，王爺回了臨華院。那邊已經歇下了。”秋華道。
又試探著問她，“您要吃宵夜嗎？小廚房還沒有封爐子。”
駱寧搖搖頭。
她說：“你們都去睡吧，我也要睡下了。”
秋華把臥房的燈火一一熄滅，隻留了一盞明角燈給她。
房內寂靜。
夜沉如水，庭院有簌簌響動，是夜風吹拂樹梢。
駱寧躺在帳內。
她的心情很低落。
“何不順著他？把這幾年的日子過完，屆時他不新鮮了，我走的時候說不定他既高興又歉疚，會賞我更多。”
駱寧的腦海裡，會冒出很多市儈的想法。
可她信仰承諾。
不管他日旁人怎樣，她承諾了，她就要做到。
若答應他留下，將來處境如何，駱寧都不會失言。
她一諾千金。
她隻知道他會問鼎天下、他會風光封鄭氏為後，卻不知自己的前途在何方。
她要在鄭氏手底下，做個貴妃嗎？
那恐怕永無寧日。
明明韶陽有極好的陽光與瓜果，她可以輕鬆自在。
她隻能抓住她想要的，儘力去做。
空頭的許諾，也許旁人不會當真，駱寧記得。
她沒怎麼睡。
她做了個夢，再次夢到了韶陽。
精致庭院，空氣微寒不燥，她坐在涼亭裡撫琴。
醒過來時，帳幔內一片昏暗，尚未天亮，故而她像是墮入了無儘的黑暗裡。
駱寧悵然了良久。
雍王去了臨華院，便再也沒回來。
駱寧翌日歇了，沒有辦差，直接回了趟鎮南侯府。
她精神不濟，給自己撲了些粉，又塗了些胭脂，讓自己瞧著精神飽滿。
她回來，鎮南侯府人人振奮。
駱寧去了祖母的院子。
祖母人在小佛堂，駱寧趕過去，同祖母說了幾句話，就跪下來一起誦經。
三嬸來了。她手足無措，在小佛堂外麵候了半晌，滿麵紅光。
祖母誦經結束，駱寧攙扶她出了小佛堂，三嬸迎上來。
“……阿寧，王爺對駱家真是大恩大德。”三嬸平時機靈，可隻會耍小聰明。
真需要她說些台麵上的話，她就講得不倫不類。
“三嬸，官職不大，可責任不小。咱們是王爺外家，一點小事丟的是王爺的臉。
不管王爺如何寬容大度，我先不容的。您與三叔，從此後需得更謹慎。”駱寧道。
三嬸：“自然，這個是自然！”“您去忙吧，我同祖母說說話。”駱寧道。
三嬸態度恭敬應是，退了出去。
祖母便對駱寧說，“我派了兩個管事的婆子給她，叫人盯著她。
你放心，三房兩口子都是小泥鰍，瞧著機靈滑不溜手的，實則沒什麼大能耐。”
駱寧失笑。
又道，“這是王爺替咱們家討來的。”
“王爺是為了你。”祖母說。
駱寧陡然沉默。