揚州曆來繁華，在南朝時期就有“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”的說法，宋元時期揚州更是督帥之所，處漕運要地，繁榮之狀堪比京師。
而且這裡也是曆朝曆代有名的煙花之地。
十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名。
然而揚州卻在元末明初卻遭到了嚴重的破壞，這裡成了各方勢力角逐的焦點。
一則揚州城本就是蒙元的主要納稅之地，對揚州自然是非常重視，二則這裡正是吳王張士誠的發跡之地，所以這裡也成了他立足的根本，讓不得，三則揚州毗鄰應天府，而應天府是朱元璋的大本營，他的臥榻之側又怎會允許他人酣睡？
所以，揚州城成了多方的必爭之地。
至正十四年，元朝派“百萬大軍”圍攻張士誠，雙方鏖戰揚州門戶高郵，持續達三月之久。
揚州遭遇了空前嚴重的戰亂和人口消耗。
後來，朱元璋收複揚州，但此時的揚州城已是破牆殘垣，荒蕪不堪，人口大量流失。
經過長時間的戰亂，民心思定，向往穩定生活。朱元璋深知這一點。
“天下初定，百姓財力俱困，譬猶初飛之鳥不可拔其羽，新植之木不可搖其根，要安養生息之。”
大明采取了輕徭薄賦的政策，恢複社會生產，並開展了整頓吏治、移民屯墾運動，一時間，國家社會經濟得到快速恢複。
包括揚州在內的一些城市，在凋敝飄零中又巍巍然站了起來。
按理說，經過了這幾年的發展，揚州城也該恢複到以前“十裡長街市井連，月明橋上看神仙”的繁華之景。
然而……
現在出現在朱元璋和一眾皇子麵前的揚州，卻沒有他們想象中的繁華與熱鬨。
街市的建築倒是恢複了七七八八，但是人卻少了。
這與他們上一次去鬆江府的情況有些相似。
但這一次不同的是，即便到了晚上，這裡也沒有以前熱鬨了，至少來說，完全比不上他們上一次去的鬆江府。
最明顯的標誌，那就是青樓少了，沒有了“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”的盛景。
二十四橋明月夜依舊在，隻是少了許多教吹簫的玉人。
煙花之地，很多時候都是一個地方繁華的標誌，揚州更是久負盛名。
皇子們也是因為這個盛名而要來揚州一看。
但是眼前的景象卻是讓他們都有些失望，意興闌珊。
曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。
他們去年去鬆江府見過那樣的盛景，來之前對這裡也充滿了期待，但是這裡竟是比不上他們去年在鬆江所見。
要知道，鬆江府隻是去年劃定為特區之後才發展起來的，而揚州城是已經恢複了有五年時間了，而且底蘊也比鬆江那邊要厚。
沒想到，就這？
朱元璋也是有些不解，他前兩年也來過揚州，怎麼感覺現在揚州比前兩年還不如？
“老伯，一人一個燒餅，一碗鴨血湯。”
朱元璋照例找個地方吃起了他喜歡的吃食，順便了解一下情況，底層百姓的話在他看來才是最真實的。
不一會，熱氣騰騰的燒餅和鴨血湯就上來了。
朱元璋食指大動，一邊喝著美味的鴨血湯一邊問攤販：“老伯，咱記得咱前兩年來揚州，揚州城還挺熱鬨的，走在街上差點兒被姑娘拉進樓裡，現在怎麼感覺還不如前兩年呢。”
攤販點頭回道：“誰說不是呢。”
朱元璋疑惑道：“到底怎麼回事？是出了什麼事？還是官府不作為或者亂作為？”
“都不是。”
攤販擺手，這讓朱元璋等人更加疑惑了。
“那人都去哪了？”
“打工去了唄！”
“打工？”
攤販見朱元璋幾人都豎耳傾聽，話匣子一下子就打開了：“你知道鬆江府不？”
朱元璋點頭。
攤販繼續道：“咱聽說，鬆江府那邊前一兩年搞了一個什麼特區，好賺錢得很，所以呀，我們這裡的年輕人都跑那邊乾活去了，要是我再年輕幾歲，我也去。”
原來是這樣。
朱元璋等人恍然大悟般點頭。
其實之前他就已經有所猜想，隻是沒想到鬆江府那邊發展得那麼快，將揚州城的勞動力都給吸收過去了。
攤販笑道：“你們也彆急，等過年的時候，這裡也會重新熱鬨起來。”
“為什麼？”
“因為那些年輕人去鬆江府乾活賺了錢，過年回家就都會進城裡來買東西，到那個時候，揚州城可是熱鬨得很哩，咱也可以多賺點錢。”
聽攤販這麼一說，朱元璋等人算是把情況都搞清楚了。
吃完鴨血湯。
朱元璋等人便不再停留，即刻啟程前往鬆江府。
鬆江府現在竟然連揚州城這邊的勞動力都給吸收過去了，可以預想，那邊應該又有大發展，比去年更進一步，甚至天翻地覆都說不定。
所以，無論是朱元璋馬皇後，還是皇子們，都有些迫不及待的想要過去看一看。
然而，還沒到鬆江府，他們就已經見到了他們不曾見到過的場景。
揚州城通往鬆江府的官道上。
此刻竟是車琳琳馬蕭蕭，塵土飛揚，行人絡繹不絕，車水馬龍，冠蓋相望。
朱元璋逃過荒，逃荒的時候，官道上就是一條長長的一眼望不到尾的隊伍。
但現在絕對不是逃荒。
因為趕路的人們，都是三五成群，提著大包小包的，有說有笑，好多都是坐馬車趕路。
有些路不好的地方，竟然還堵起了馬車。
大家雖然都是行色匆匆，但眼中全都是滿含歸家的渴望。
“怎麼這麼多人啊？”
“他們要去哪？”
馬車上，皇子們掀開窗簾，饒有興致的看著車窗外沒見過的景象，有幾位年紀小的皇子發出疑惑的聲音。
“這是歸家的遊子！”馬皇後溫情脈脈的對皇子們說道。
“不。”
朱元璋卻是搖了搖頭：“這是歸家的打工人！”
望著芸芸眾生，朱元璋突然感慨萬千。
為了賺更多的銀子，過上更好的生活，這些人背井離鄉，從揚州城去到鬆江特區打工，然而，正是有這些千千萬的打工人，才有鬆江特區的快速發展。
鬆江特區現在究竟發展得怎麼樣了？
朱元璋心中愈發的期待……