“實不相瞞，此次去北境，我需要人手，周兄弟忠勇厚重，正是我需要的人。”
僅僅幾番話，蕭萬平是不可能將計劃提前透露給周小七的。
他必須等到他們母子進到自己陣營。
特彆是李秀華。
有她在，蕭萬平完全不擔心周小七會背叛他。
“敢問侯爺，需要我做什麼？”周小七再問。
“此事不急，待離開帝都之時，你自然知曉。”
“好。”周小七也沒再多問。
“對了。”蕭萬平語氣平和：“此事還需要周兄弟保密，除了外人，大娘也不要說。”
獨孤幽補充一句：“這是為了大家好。”
周小七雖然耿直，但不傻。
稍微思索片刻，便明白其中利弊。
“侯爺放心，這種事情，我有分寸。”
“那便好。”
話音落下，李秀華已經整了四五道菜，備了美酒，笑眯眯端了上來。
“侯爺，都是鄉下粗鄙菜色，比不上您的酒樓，莫要嫌棄才是。”
周小七一邊拍掉酒封，一邊嘴裡說著。
“醉仙樓的菜，本侯早已吃膩，反倒是這些民間菜品，彆有一番滋味。”
蕭萬平說著，不等周小七把酒倒完，便拿起筷子，夾了一口青菜放入嘴中。
此舉，也是表現出對周小七的絕對信任。
蕭萬平隻覺青菜入口，滑膩清香，絲毫不覺得乾澀。
“這是什麼菜，竟如此爽口？”
說著，蕭萬平又夾了一口。
見他喜歡，李秀華笑得合不攏嘴。
“回侯爺話，這是老身娘家帶來的，名叫薺菜，做法與普通菜不一樣，口感自然也不一樣。”
“好吃，好吃。”
蕭萬平鼓著腮幫，用筷子朝眾人一比。
“愣著乾什麼，趕緊動筷子啊。”
眾人朗聲一笑，紛紛拿起筷子。
“侯爺，諸位將軍稍坐，老身再去做碗湯。”
“有勞大娘了。”蕭萬平嘴裡嚼著，大聲說了一句。
周小七也是歡喜。
雖說感覺被人擺了一道，但結果卻是好的。
他越想越理解了蕭萬平的苦心。
捧起酒碗，對著蕭萬平道：“侯爺為了小人如此費心，理當敬您。”
說完，也不等蕭萬平捧起酒碗，自己一飲而儘。
“痛快，來！”
蕭萬平跟著仰頭喝下。
“侯爺，少喝點。”趙十三出言勸阻。
自從顧府文壓眾人，差點露了馬腳後，蕭萬平便暗自決定，少飲或者不飲。
獨孤幽也勸道：“侯爺，您不是說要戒酒？”
“無妨，得小七兄弟相助，今日開心，當浮一大白。”蕭萬平大手一揮。
見三人對話，周小七知道蕭萬平為自己破了例，瞬間感覺自己備受尊重。
這是他在赤磷衛，從未有過的感受。
當下不由心中感動。
“對了。”
既然周小七已經答應加入，蕭萬平打算說出心中那個一直以來的疑問。
“大娘病體初愈，你怎會讓她長途奔波回娘家？”
這個疑慮，差點讓蕭萬平懷疑周小七，就是殺害任義的凶手。
“侯爺不知，我還有個姨娘，就住在娘家，她們一家飽受當地地痞欺負，我娘親接到消息，憂心忡忡。”
“無奈之下，我隻能陪著她回娘家一趟，順便幫姨娘把這事解決了。”
聽完，蕭萬平暗暗點頭。
“原來如此。”
“想必那些地痞，見到小七兄弟，都嚇得屁滾尿流吧？”獨孤幽哈哈一笑。
地痞流氓，見到赤磷衛，自然得繞道走了。
蕭萬平心中疑慮儘去。
原來是帶著目的回娘家的。
周小七淡淡一笑，接著道：“我娘親許久未曾回去，剛好趁此機會，想多住幾日，我還有公務在身，自然得先回帝都了。”
“都說小七兄弟孝順有加，名不虛傳。”蕭萬平微笑看著他。
“侯爺過譽了，為人子的本分罷了。”
周小七絲毫不覺得這是褒獎，反而覺得是理所應當之事。
見此，蕭萬平更加放心了。
一個如此孝順的人，再怎麼差，也不會差到哪裡去。
酒至三巡，周小七有些微醺。
他借著酒勁，也說出了方才不敢說的話。
“侯爺，你...你想要我為你效命，其實可以跟我說一聲，我配合你，隨便打個人，放個火，都能獲罪了。隻要你開口...”
“嗝”
打了個酒嗝，周小七拍了拍自己胸膛，繼續道：“小人必定無有不從。”
蕭萬平還算清醒，抓著周小七的手臂道。
“兄弟，我當然也想過這個辦法，但是以你秉性，怎會無緣無故打人放火，獲罪後還到了我這裡，有心之人必定起疑。”
“這很容易讓人想到，是我為了招攬你，故意為之。”
聽完解釋，周小七起身，踢翻椅子，跪了下去。
“我現在總算相信侯爺招攬我的誠心了，從今往後，願為侯爺牽馬執蹬，無有怨言。”
蕭萬平將他扶起，拍了拍周小七的臂膀。
沒有多言，隻是端起酒碗。
“來，飲酒。”
眾人痛飲，直至午時將至。
趙十三才將蕭萬平拉走。
周小七不顧踉蹌的身軀，將蕭萬平送上馬車，方才回到家中。
李秀華一直攙扶著。
“掣”
馬車駛動，蕭萬平掀開車簾子。
雖然已近午時，但天氣依舊凍人。
刺骨的寒意，讓蕭萬平清醒不少。
獨孤幽也喝了不少，此時強忍酒意，勉力抬著眼皮，沒有睡去。
在到達侯府之前，他不能睡。
趙十三始終保持清醒。
他不禁出言：“侯爺，當真要把鑄兵一事，交給周小七？”
“呼”
吐出一口濁氣，蕭萬平靠在車廂裡，閉著眼睛。
“你有疑慮？”
“怎麼說，咱們都算計了他，也不知他究竟會不會有芥蒂？”
獨孤幽擺擺手，大聲說道：“我說老趙，你就彆疑神疑鬼了，侯爺算計他，也是為了他們母子倆，周小七忠厚老實，哪會記恨？”
“你可彆忘了，他對陳文楚的恨，也一直壓在心中，直到今天，所以不可不防。”趙十三堅持自己的看法。
鑄兵一事，但凡稍微走漏半點風聲，都是謀逆之罪。
不容有半分疏忽。
“我同意老趙的看法。”蕭萬平回了一句。
“侯爺，那你打算怎麼辦？”獨孤幽睜開眼睛問道。
“李秀華。”蕭萬平嘴裡淡淡吐出三個字。