‘我已時日無多’這樣的話從宋安瀾口中說出來，十分地平靜且從容。
他就知道自己命不久矣。
死對他來說並不可怕，他隻怕自己死後，那些叔伯們一心隻想侵吞家財，沒有人善待婉兒。
宋安瀾在這世上，隻有宋婉兒這麼一個妹妹，自是希望她餘生安好，衣食無憂。
方才那些叔伯們逼著他娶妻、逼著他過繼族中小輩，他都沒有答應，因為那些人都不會好好照顧婉兒。
那些人誤把春枝當做他的人，無意中提醒了宋安瀾，他還有另外一條路可以走。
那就是娶春枝。
春枝懷有身孕，大夫說她腹中胎兒九成為男。
宋安瀾最是知道自己的身體狀況，就算此時娶妻，也難有後。
更何況人心難測，誰知道娶進門來是個什麼樣的人。
若是個心地壞裡，以後還不知道會怎麼苛待婉兒，若是個心底好的，宋安瀾也不想誤了人家姑娘一輩子。
所以他需要的是一個不會被他耽誤，且會善待婉兒，還能有個孩子傍身，留住宋家萬貫家財的夫人。
春枝正是最合適的人選。
春枝站了起來，“宋公子……”
“春枝，你不要急著拒絕我。”
宋安瀾溫聲跟春枝分析利弊，講明緣由。
他說：“你離開一直在找你的那位貴人必有你的緣由，但你即將臨盆，你的孩子需要一個光明正大的身份……”
這話說到了春枝心坎上。
若不能正常上戶籍，就會淪為流民，流民不能讀書、不能做生意，一輩子都隻能東躲西藏，淪為奴隸。
春枝若是留在臨水鎮，自然能想辦法給孩子上戶籍，可她現在逃到了東州，若離開宋宅，連自己的身份都不能暴露，更彆提給孩子上戶籍。
“我願意做這個孩子的父親，將宋家萬貫家財都留給他。”宋安瀾說：“春枝，我與你成親之後，也不會對你做什麼，我隻要你善待婉兒，護她一世安樂。”
宋安瀾給出了這樣的承諾。
宋公子救了春枝的性命，留她在宋宅避難，宋婉兒更是與她情同姐妹……
更何況，同宋安瀾成親，還能斬斷霍崢的糾纏。
春枝很難拒絕。
但——
春枝沒有立刻答應。
她垂眸深思，輕聲道：“即便與你成親於我有百利而無一害，我也不能立刻答應你。”
宋公子這個提議，讓她占儘便宜。
可春枝不想占宋安瀾的便宜。
“沒關係。”宋安瀾溫聲道：“我給你時間，你好好想想。”
春枝“嗯”了一聲，起身回自己住的小院子。
她跨出屋門的時候，聽到了宋安瀾壓抑的咳嗽聲。
宋公子或許是真的沒有可托付之人了，才想著娶她，把她的孩子當做自己的孩子，隻為換她一個會好好照顧宋婉兒的承諾。
剛回到小院，春枝就看到了宋婉兒。
宋婉兒眼睛紅紅的，像是剛剛哭過，一看到春枝就迎了上來，“姐姐，你去哪了？”
春枝道：“去宋公子那裡了。”
宋婉兒抬手揉了揉眼睛，“兄長他……今天有沒有好一點兒？”
宋安瀾把宋婉兒保護地很好，那些叔伯趁他病了來多加為難的糟心事一點都沒有傳到宋婉兒耳朵裡。
春枝伸手摸了摸宋婉兒的眼角，“你想知道你兄長如何，自己去看看不就知道了。”
宋婉兒吸了吸鼻子，“我不想讓兄長看見我哭鼻子。”
偏偏她每次看到宋安瀾病弱地躺在榻上，都忍不住哭。
這兄妹倆，相依為命多年，早就把彼此當做最重要的人了。
春枝安撫了宋婉兒許久，才哄她去吃飯。
宋安瀾的提議，春枝仔細地考慮了三天。
冬日裡，百花凋零，霜天雪地。
在第二次看到宋安瀾咳血之後，她點頭答應了。
救命之恩，當如何相報？
春枝想，那便如宋安瀾所願。
她答應跟宋安瀾成親，不是為了貪圖宋家的財富，而是為了讓宋安瀾放心。
同時，也讓霍崢斷了帶她走的心思。
她的孩子會有良籍，會有宋安瀾這樣好的父親。
她會儘力保住宋家的錢財，善待宋婉兒。
她和宋安瀾各得其所。
當天下午，宋安瀾就把把宋婉兒叫到跟前，跟她說了他跟春枝即將成親的事。
“什麼？”宋婉兒很是震驚，“兄長要跟春枝姐姐成親？”
宋婉兒見到春枝的第一麵就希望她做自己的嫂子。
可春枝懷了彆人的孩子，即便宋婉兒再想要這個嫂子，也不能強求。
而現在，重病的兄長說他要娶春枝。
宋安瀾點了點頭，“婉兒不是很想要這個嫂子嗎？現在你如願以償了，高不高興？”
宋婉兒不知道自己該說什麼。
她隱約明白，這個嫂嫂，兄長是為她娶的。
兄長的病，怕是真的藥石無靈了。
宋婉兒眼中含淚，點頭說：“高興。”
“你高興就好。”
宋安瀾吩咐下去，讓整個宋宅的人開始準備大婚。
接連數日，宋宅上下忙的不可開交。
宋婉兒幫著兄長和春枝挑婚服，敲定婚宴的菜色，有一天她撞見了宋安瀾咳血，躲起來大哭了一場，第二天一早就準備去萬華寺燒香拜佛，為兄長祈福。
大夫救不了宋安瀾，她隻能去求神明。
春枝知道後，陪著宋婉兒去了萬華寺。
她們出門的這一天，風大露重。
到了半路，便下起了雪。
雪花紛紛揚揚的，落了滿城銀白。
宋家的馬車穿過長街，往城外去，沿著山路來到萬華寺。
馬車停在寺外，山間飛雪如蓋。
青竹鬆柏都被裝點上了雪色。
萬華寺入口被人攔住，守衛說：“貴人在寺中祈福，爾等隻許出，不許進。”
宋婉兒撐著油紙傘，為春枝擋去風雪，小聲跟她說：“他們說萬華寺可靈了，此處神佛有求必應，嫂嫂你看，連貴人都來燒香祈福。”
春枝的目光穿過寺門，看著那位貴人挺拔的背影。
寺中香火鼎盛，他人如玉樹，持香而立，周身煙霧繚繞，隔著幾十步遠，僅一個身影，春枝一眼就認出了那人是霍崢。
她像是被風雪凍住了一般，身體僵硬，臉色大變，一把抓住宋婉兒的手，“他、他找來了，婉兒、我們快走……”