“挖煤也是這樣？”

朱元璋和朱標都是一怔，而劉基更是有些丈二摸不著頭腦。

因為上次劉基沒來，所以不知道朱辰這話究竟是什麼意思。

挖煤他當然知道是什麼。

但是挖煤也需要像紡織那樣，利用股份製動用整個社會大量的人力物力？

就是知道怎麼回事的朱元璋也感到疑惑。

“可是朱先生，這石炭雖然可用於生火取暖，但真的有必要搞股份製，讓那麼多人參與進來嗎？”

石炭可用於取暖？

劉基有些聽不懂了，石炭不是有毒嗎？

不過他並沒有插嘴，而是靜靜的聽下去。

隻見朱辰笑笑，道：“煤炭可不僅僅用於生火取暖，生火取暖可以說煤炭最沒有用的用處了，它的用處比你想象中的還要大得多。”

最沒有用的用處？

朱元璋和朱標聞言愕然。

在他們看來，煤炭能夠用於生火取暖，已經是天大的用處了，卻被朱辰說成最最沒有用的用處？

難道還有什麼驚人的用處不成？

在兩人灼灼的目光下，朱辰說道：“煤炭的用處很多，而其中的一個重要用處，那便是煉鐵。”

“啊？”

朱元璋和朱標包括劉基在內，都是嘴巴微張。

就這？

煉鐵？

這不早就已經是這麼做了嗎？

用煤炭煉鐵從宋朝就已經大規模利用起來了，不然你以為這麼多武器是從哪裡來的？而且自從用煤炭煉鐵以後，壓根就不缺鐵用。

曆代朝廷幾乎都實行鹽鐵專營，大明也不例外。

但其實在鐵這一塊，大明已經漸漸放開了。

因為鐵不再稀缺。

大明現如今一年的官營冶鐵產量是九千多噸，而民間冶鐵已經高達一萬三千多噸，而這些鐵除了武器製造外就是農具了，大明並不缺鐵用。

後來朝廷還因為庫存鐵太多，曾兩次罷停各處官營鐵冶。

這一切都是因為冶鐵技術的成熟，特彆是在發明用煤炭冶鐵之後，效率為之大大提高。

現在朱辰卻說，煤炭的一個重要用處是用於冶鐵。

這不是廢話嗎？

看著朱元璋三人疑惑的目光，朱辰也不急，喝了一口茶後，不疾不徐的說道：“煤炭煉鐵，其實宋朝就已經很成熟了，可以量產生鐵，這放眼四海，都是處於絕對的領先地位，可以說一枝獨秀。”

“在蒙元時期，成吉思汗打到西方，火炮轟得西方屁滾尿流嚇破了膽，西方的那些人才發現，原來在遙遠的東方，人們已經掌握了量產鐵的技術，而他們甚至連個高爐都還沒有，隻能靠小爐小鍋生產昂貴的鐵器。”

朱辰說的這些，他們也都知道。

天朝上國強於四海那些蠻夷小國，這不是理所當然的嗎？

然而，朱辰接下來的話卻讓他們有些傻眼。

“西方那些人將華夏的冶鐵技術偷了過去，他們也開始建起高爐，使用煤炭冶鐵，他們生產出來的鐵卻比華夏的要好，而華夏卻從此誤入歧途，一條道走到黑。”

誤入歧途？

朱元璋三人有些聽不懂了。

朱辰繼續道：“讓華夏冶鐵技術迅猛發展的是用煤煉鐵，而讓華夏冶鐵誤入歧途的也是用煤煉鐵。”

“為什麼？”

“因為煤炭裡麵含有大量的雜質，在煉鐵的過程中，這些雜質就會混入鐵中，從而使得鐵的雜質很多，質量很差。”

朱辰的這話，朱元璋朱標劉基三人也並不意外。

事實上，對於這點他們也知道。

用煤炭煉出來的鐵比不上木炭煉出來的鐵，但勝在量大便宜，就好比現在劉基在搞的那個紡織業織出來的布，當然不能跟質地精美的鬆江布相提並論，但市場卻比鬆江布要更大。

這也是煤炭煉鐵得以成為主流的原因。

朱辰道：“對於這樣含著大量雜質的生鐵，其實也是有方法提高它的質量的，那便是炒鐵，也就是鍛造，但這樣一來，就要耗費更多的人力物力，所以，人們寧願用便宜但質量差的生鐵，也不願意用質量好但昂貴的熟鐵。”

“即使是朝廷也是一樣，他們做出來的大炮經常炸膛，也是因為這個。”

朱元璋幾人點頭。

如朱辰所說，大明的大炮已經算得上是戰場上的常規武器，確實存在經常炸膛的情況，具體原因他們也懂，隻是他們並沒有去改變的打算。

主要還是他們覺得，這樣已經夠用了。

與其耗費大量的錢財去造一架不炸膛的火炮，還不如去造十架可能會炸膛的火炮。

朱辰繼續道：“但你們有沒有想過，我們其實可以從源頭上去控製生鐵的質量，用煤炭煉出的生鐵質量之所以差，是因為燒鐵的過程中煤炭硫元素等雜質會流入鐵水，使得鐵變脆，嚴重影響了鐵的質量。”

“所以，我們是不是可以在使用煤炭之前，減少煤炭的雜質呢？”

劉基回道：“朱先生說的可是焦炭？”

朱辰點頭：“不錯，就是焦炭！”

所謂焦炭，其實就是將原煤在密閉空間內進行高溫處理，從而使得其中的雜質分解，揮發，從而留下更為純淨的炭。

煤炭經過加工成為焦炭後，不僅火力更猛，而且質地堅硬，不容易破碎造成堵塞或者摻入生鐵中，是十分理想的煉鐵材料。

劉基為什麼懂這個？

那是因為從宋朝開始，其實就已經有人發明了焦炭，並成功運用於煉鐵。

在明朝的一些書籍中也有關於焦炭的記載：“煤則各處產之，臭者燒熔而閉之成石，再鑿而入爐，曰焦，可五日不絕火，煎爐煮石，殊為省力。”

隻不過他們嫌焦炭煉鐵的程序麻煩，還不如燒原煤來得快捷且經濟，所以焦炭的使用就這樣被無情的摒棄了。

總的來說，中國的冶鐵技術其實發展最快，最後卻自己走進了死胡同。

即使是現在，朱元璋也還在疑惑。

“有必要那麼做嗎？”

“有！”

朱辰點頭，鄭重的回道：“而且非常必要！”

見朱辰神色鄭重，朱元璋也想起了剛剛朱辰說的那句話，生火取暖隻不過是煤炭最沒用的用處罷了，難道說這個煤炭煉鐵真的那麼重要？

朱辰繼續道：“隻要我們能夠煉出好的鋼鐵，那麼就可以有無限的可能。”

無限的可能？

在朱元璋三人的眼裡，鋼鐵的作用無非就是農具家具以及武器，但是如果他們真的有機會見識到後世的世界的話，他們就會知道，鋼鐵究竟有多麼的重要。

在現代的生活當中，鋼鐵隨處可見，而且成為了人們生活中離不開的必需品，建築業，交通運輸業，軍工業，各類器械等等，都是以鋼鐵為基礎的。

在新中國剛成立之時，發展鋼鐵業也成為了整個國家重中之重的戰略。

隻不過朱元璋他們肯定還沒有這樣的概念。

朱辰就從他們熟悉的東西說起。

“譬如武器！”

“你們有沒有想過，如果用好的鋼鐵去鑄造火銃和火炮，火銃和火炮不僅不會炸膛，而且威力能夠更大，也可以更加的精準。”

“十步殺一人，這是俠客的巔峰。”

“可是一支強大的火銃卻可以做到，殺人於五裡之外！”

聞言，朱元璋朱標劉基三人都是瞪大了眼珠子……